Eagle

MSXは、1983年6月16日にASCII Corporationによって発表された、標準化されたホームコンピュータアーキテクチャである。当初はMicrosoftが日本市場向け製品として構想し、ASCII Corporation取締役の西和彦により共同開発・販売された。Microsoftと西は、当時の家庭用ビデオテープレコーダーのVHS規格と同様の形式で、様々なホームコンピュータシステムメーカー間での統一規格を作成する試みとしてこのプロジェクトを構想した。一般向けに販売された最初のMSXコンピュータは1983年10月21日にリリースされた三菱ML-8000で、これが正式なリリース日を示している。

MSXシステムは日本および他の複数の国で人気であった。MSXの売上についての記録は異なっている。ある情報源は世界中で900万台のMSXが売れたと主張しており、その内700万台が日本国内だったとしているが、ASCII Corporation創業者の西和彦は日本で300万台、海外で100万台が売られたと主張している。Microsoftの関与にもかかわらず、米国ではMSXベースのマシンはほとんどリリースされなかった。

MSXという略語の意味は議論の余地がある。2001年、西和彦は多くが内蔵のMicrosoft Extended BASIC（MSX BASIC）を指す「Microsoft Extended」に由来すると推測していたと回想した。「Matsushita-Sony」の略と信じる者もいた。西によれば、当初の定義は「Machines with Software eXchangeability」だったが、1985年にはMXミサイルにちなんで名付けられたと述べている。2020年の著作では、規格名はVHSのように3文字であるべきだと考えており、「MSX」はMicrosoftの次を意味し、松下電器（パナソニック）とソニーの頭文字も含まれていると述べている。

Nintendoのファミリーコンピュータの成功以前は、MSXはKonamiやHudson Softといった大手日本ゲームスタジオが主要な開発対象としていた重要なプラットフォームであった。歴史的に見ると、メタルギアシリーズの最初の2作は、本来MSXハードウェア向けにリリースされたゲームなのである。