American Success

MSXは1983年6月16日にASCII Corporationが発表した標準化されたホームコンピュータアーキテクチャである。当初はMicrosoftが日本市場向けに構想し、ASCII Corporationの取締役である西和彦と共同でマーケティングされた。MicrosoftとNishiは、VHS規格がビデオテープ機のような統一規格を目指すのと同じように、当時の様々なホームコンピュータメーカー間での規格統一を試みるものとしてこのプロジェクトを構想した。MSXコンピュータが一般向けに販売されたのは1983年10月21日にリリースされた三菱ML-8000が最初であり、これが公式なリリース日である。

MSXシステムは日本およびいくつかの他国で人気を得ていた。ただし販売台数については複数の説が存在する。ある情報源では世界中で900万台のMSXが販売されたと主張しており、そのうち日本だけで700万台だったとされている。これに対してASCII Corporation創業者の西和彦は、日本での販売は300万台、海外での販売は100万台だったと異なる数字を主張している。Microsoftが関わったにもかかわらず、アメリカではMSXベースのマシンはほとんどリリースされなかった。

MSXの頭字語の意味は議論の余地がある。2001年、西和彦は多くの人が「Microsoft Extended」から派生していると仮定していたことを回想した。これは組み込まれたMicrosoft Extended BASIC（MSX BASIC）を指している。一方「Matsushita-Sony」の略だと信じる人も存在した。西によれば、チームの元の定義は「Machines with Software eXchangeability」であったが、1985年には彼はMXミサイルにちなんで名付けたと述べている。2020年の自著では、新規格の名前はVHSのように3文字にすべきであると考えており、「MSX」は「Microsoftの次」を意味し、Matsushita（パナソニック）とSonyの頭文字も含むため適切であると述べている。

Nintendoのファミリーコンピュータの成功前に、MSXは日本の主要なゲーム企業であるコナミやハドソンが開発していたプラットフォームであった。メタルギア シリーズの最初の2作は、MSXハードウェア用に元々リリースされた。