School Record of War

MSXは1983年6月16日にASCII Corporationが発表した標準化されたホームコンピュータのアーキテクチャである。もともとMicrosoftが日本市場向けの製品として構想したもので、ASCII Corporationの取締役である西和彦が共同でマーケティングした。Microsoftと西は、VHS規格がホームビデオに統一をもたらしたのと同じように、当時の様々なホームコンピュータメーカーの間に統一された標準を作るための試みとしてこのプロジェクトを考案した。一般向けに販売された最初のMSXコンピュータは、1983年10月21日にリリースされた三菱ML-8000であり、これが正式な発売日となった。

MSXシステムは日本と他のいくつかの国で人気があった。MSXの販売台数については異なる説がある。ある説では世界中で900万台のMSXが売れたと主張しており、そのうち700万台が日本国内での売上だという。一方、ASCII Corporation創業者の西和彦は日本で300万台、海外で100万台が売れたと主張している。Microsoftが関与していたにもかかわらず、米国ではMSXベースのマシンはほとんどリリースされなかった。

MSXというアクロニムの意味は議論の余地がある。2001年、西和彦は多くの人が「Microsoft Extended」（内蔵されたMicrosoft Extended BASIC（MSX BASIC）を指す）から派生したと仮定していたことを回想した。また「Matsushita-Sony」の略だと信じる者もいた。西によれば、チームの当初の定義は「Machines with Software eXchangeability」だったが、1985年には「MXミサイル」にちなんで命名されたと述べていた。2020年の彼の著書によれば、新しい標準の名前はVHSのように3文字で構成されるべきだと考えていた。彼は「MSX」が「Microsoftの次」を意味し、同時にMatushita（パナソニック）とSonyの最初の文字を含んでいるため、適切だと感じたのだ。

Nintendoのファミリーコンピュータの成功よりも前の時代、MSXはKonamiやHudson Softといった日本の大手ゲームスタジオが積極的に開発していたプラットフォームであった。特に注目すべきは、世界的に有名なメタルギアシリーズの最初の2作がMSXハードウェア向けにオリジナルでリリースされていたという事実である。