NHL 2002

NHL 2002はEA Sportsが2001年にリリースしたビデオゲームで、NHL 2003の前作である。ゲームパッケージの表紙を飾るマリオ・ルミューはピッツバーグ・ペンギンズの実オーナーにしてスーパースター選手であり、当時彼は3年半もの長期間引退を経て、ほんの最近になって現役復帰を果たしたばかりという大きな話題になっていた人物である。特に本作はXboxでリリースされたNHLシリーズ初めてのタイトルであり、同シリーズが家庭用ゲーム機へと本格的に展開する歴史的な第一歩を記す極めて重要な作品である。

NHL 2002はシリーズ中でGame Boy Advanceにのみリリースされた唯一のタイトルである。このゲームボーイアドバンス版はSNES向けNHL 96の更新版移植として製作されており、かつて発売されたそのタイトルから数多くの機能やゲームシステムを継承している。携帯型ゲーム機でありながらも、当時としては本格的でプレイアビリティの高いホッケーゲーム体験が充実して提供されており、移植作品としての完成度やクオリティの高さは評価が高く、多くのユーザーから強く支持を受けることになった。

NHL 2002ではビル・クレメントに代わってドン・テイラーが実況コメンテーターを担当することになった。テイラーは独特で個性的、そしてしばしば風変わりなコメンタリースタイルの持ち主であり、コミカルでスラップスティック的なギャグやジョークを積極的に交える傾向があった。このような個性的で一癖あるテイラーのコメンタリースタイルはゲームプレイヤーやファンの間で大きく評判が分かれることになり、面白いと高く評価する層と、不快だと否定的に評価する層が混在することになった。